Русский полярный исследователь. Гидрограф. Капитан военно-морского флота. Действительный член Русского географического общества. Почетный член Русского астрономического общества. Участвовал в экспедициях по изучению острова Вайгач, устья реки Кары, Новой Земли, Карского моря, Каспийского моря, устья реки Колымы. Организатор экспедиции к Северному полюсу.
Георгий Седов родился 5 мая 1877 года в семье азовского рыбака с Кривой Косы (ныне посёлок Седово в Новоазовском районе Донецкой области, сейчас это территория ДНР). После школы, в 1898 году окончил мореходные классы в Ростове-на-Дону и получил звание штурмана дальнего плавания. В 1901 году получил по экзамену звание прапорщика запаса, после чего переехал в Санкт-Петербург, где экстерном сдал экзамены за полный курс Морского корпуса и произведен в поручики запаса.
В 1902 году Седов поступил на службу в Главное гидрографическое управление, где занимался картографическими исследованиями. В апреле 1902 года назначен помощником начальника гидрографической экспедиции и служил на пароходе военного ведомства «Пахтусов». На этом судне производил съемку и делал описание берегов Новой Земли. Эта работа Георгия Яковлевича получила высокую оценку. Во время русско-японской войны командовал миноносцем.
После окончания войны еще два года провел на Тихом океане и продолжил заниматься исследовательской работой. Именно в это время подготовил и опубликовал статьи «Северный океанский путь» и «Значение Северного океанского пути для России». В 1908 году работал в Гидрографической экспедиции Каспийского моря, а уже в 1909 году проводил исследования в районе устья Колымы. Результаты работ Седова на Колыме были высоко оценены Академией наук, а Русское географическое общество избрало Георгия Яковлевича своим действительным членом.
В 1912 году выступил с проектом санной экспедиции к Северному полюсу. Царское правительство отказалось выделить средства, и экспедиция организована на частные средства. Идея была настолько захватывающей, что даже государь сделал частный взнос в десять тысяч рублей, что составило двадцать процентов от требуемой суммы. На собранные деньги была куплена старая парусно-паровая шхуна «Святой великомученик Фока», которую пришлось ремонтировать и приводить в надлежащий вид.
Спешка – плохой помощник, и с самого начала это сказалось на подготовке экспедиции. Не удалось не только собрать профессиональный экипаж моряков, но не смогли даже найти настоящих ездовых собак и уже в Архангельске ловили на улицах бездомных дворняг. Выручило то, что в последний момент прислали их из Тобольска. Купцы, пользуясь случаем, подсунули самые негодные продукты, большинство из которых пришлось выбросить. В довершение всех бед выяснилось, что грузоподъёмность судна не позволяет взять на борт все запасы провианта, часть которого так и осталась на причале.
Судно «Святой Фока» 27 августа 1912 года вышло из Архангельска и у Новой Земли из-за непроходимых льдов стало на зимовку. К Земле Франца-Иосифа экспедиция подошла только в августе 1913 года, но из-за отсутствия угля встала в бухте Тихой на вторую зимовку.
 |
| Маршрут экспедиции |
Но даже в таких условиях они не теряли времени даром и составляли географические карты и описания всех участков побережья, где им довелось побывать. Во время второй зимовки была отправлена в Архангельск группа моряков с бумагами для пересылки в Географическое общество Петербурга. В них содержались результаты исследований и просьба прислать судно с запасом продовольствия и другого провианта, что так и не было выполнено.
 |
| Судно "Святой Фока" |
Решающий штурм Северного полюса начался 2 февраля 1914 года. В этот день русский исследователь Георгий Седов и два матроса из его команды Григорий Линник и Александр Пустотный вышли из бухты Тихой и на трех собачьих упряжках направились на север. Ещё до начала пути все они страдали цингой.
Чтобы добраться до острова Рудольфа, который уже виднелся впереди, пришлось сделать большой обход к востоку кругом полыньи. Седов чувствовал себя все хуже и хуже и почти все время находился в забытьи. Глава экспедиции 2 марта 1914 года стал жаловаться на нестерпимый холод и попросил своих спутников стать лагерем. На следующий день неистовствовала буря. Седову стало совсем плохо. Жестокий шторм продолжался на протяжении трех дней.
Георгий Яковлевич Седов скончался 5 марта 1914 года. Линник и Пустотный похоронили исследователя Седова на мысе Аук острова Рудольфа, покрыв его тем флагом, который он так упорно вез с собой, чтобы водрузить на Северном полюсе.
Несмотря на то что экспедиция так и не смогла достичь Северного полюса, она стала первопроходческой для России, а Георгий Седов совершил настоящий подвиг, продолжая двигаться к цели до последнего вздоха. Впоследствии Седов стал прототипом благородного, мужественного капитана Татаринова в знаменитом романе Вениамина Каверина «Два капитана». Капитан Татаринов позаимствовал у Георгия Седова внешность, характер и часть биографии.
"С непостижимым чувством я рассказывал о нём! Как будто не он, а я был этот мальчик, родившийся в бедной рыбачьей семье на берегу Азовского моря. Как будто не он, а я в юности ходил матросом на нефтеналивных судах между Батумом и Новороссийском. Как будто не он, а я выдержал экзамен на «морского прапорщика» и потом служил в Гидрографическом управлении, с гордым равнодушием перенося высокомерное непризнание офицерства. Как будто не он, а я делал заметки на полях нансеновских книг и гениальная мысль: «Лёд сам решит задачу» была записана моей рукой. Как будто его история окончилась не поражением и безвестной смертью, а победой и счастьем. И друзья, и враги, и любовь повторились снова, но жизнь стала иной, и победили не враги, а друзья и любовь."
В. Каверин. Два капитана
Именем Седова были названы архипелаг и остров, мыс и пик, пролив, два залива, две бухты… Также именем его назван поселок Седово, бывшая Кривая Коса, расположенный сейчас в Донецкой Народной Республике, в посёлке открыт музей выдающегося путешественника и исследователя Родины.
